Diplômé en cuisine professionnelle et en cuisine actualisée de l’ITHQ au milieu des années 1980, François Riopel a travaillé une quinzaine d’années dans divers milieux de l’industrie avant de commencer à enseigner, en 1995, à l’ITHQ. Titulaire d’un certificat en enseignement professionnel de l’Université de Sherbrooke, il s’intéresse particulièrement au développement des compétences en matière de planification et d’organisation en cuisine. 

François Riopel a également travaillé à la recherche et au développement de produits sous-vide. Son intérêt pour cette technique de cuisson l’a motivé à l’introduire dans son enseignement afin d’assurer la transmission de son savoir. Il a de plus participé à établir des protocoles en matière de chimie alimentaire, notion enseignée aux étudiants. Enfin, il a collaboré à développer et à donner, à travers les différentes commissions scolaires au Québec, une formation s’adressant aux professeurs en cuisine.